“我也听到了。”
“我听到薛大爷说‘打死他’”
叶宜生等人对视一眼，这众口一词，如何给薛蟠开脱。
郭锦紧追不舍，道：“方才薛蟠既说未指使下人打人，如今证人在此，还有何话说？”
周威摇头道：“非也。方才薛蟠说的是‘从未指使家人欺凌他人’，两字之差，意思相去甚远。”
“你还想抵赖？”郭锦冷笑道。
“请大人查阅当堂记录。”周威不理他，拱手道。
“查。”叶宜生点点头。
片刻，速记的笔帖式报告：“禀大人，方才薛蟠说的确实是‘从未指使家人欺凌他人’”
周威道：“大人，当时的情况，看似薛蟠家奴殴打冯渊，其内情却未必如此，薛蟠你还不细细把缘故道来。”
“是是。”薛蟠想了想，用尽了毕生的智慧，缓缓道：“禀大人，当日我在街上闲逛，见那拐子卖人，言道是那女孩生父，因家贫养不起，才卖给人家为奴。
我见这两人神色浑不似亲生父女，哪有当爹的卖女儿如卖牲口的？
便猜想是拐子拐来的，见这女孩可怜，便花银子买下来，想先救她脱出苦海，再慢慢帮她寻访家人。”
“谁料，隔日便有冯渊带人上门闹事，硬要逼我交出这女孩，我想你冯渊又不是她的爹娘兄弟，我凭什么把人交给你？
因此两下里便吵起来，冯渊硬要抢人，便带人和我家奴才起了冲突，我为保护那孤女安危，才命下人拼死抵抗，实非有意殴打欺凌他人。”
郭锦冷笑道：“一派胡言，分明是争买丫头，生了闲气，方才斗殴，众所周知，竟敢说是救人性命。七八个证人在此，也敢胡诌。
按《大吴律·刑律·人命》，凡斗殴杀人者，不问手足他物金刃，并绞。故杀者，斩！请三司明断。”
叶宜生、房思、符邑三人对视一眼，都感觉有些棘手，底下若是寻常百姓还可忽悠，可下面站的是比他们更精通刑名，断案无数的掌刑千户，实在难以糊弄。
“周千户，可有异议？”叶宜生只好拉周威背书，还是你们锦衣卫自己先争个明白罢。
周威道：“争买丫头，属实，乃因拐子一女两卖。救人亦属实。”
“何以见得呢？”叶宜生问道。
“大人容禀。”周威看着冯渊家人，道：“我且问你们，你家公子冯渊，为何要买这个丫头？”
“这……”冯渊家人有些迟疑。
周威道：“不好说？我替你们说罢，因冯渊贪图这孤女的美色，意欲讨来做老婆，此事卷宗里证言无数，你们几个金陵来的证人，可有异议？”
那七八个金陵百姓慌忙摇头，此事谁不知道，借他们一百个胆子，也不敢在刑部大堂乱说。
“请问郭千户，你说薛蟠不是出于救人，请问是出于何种目的而买下这丫头？”
郭锦冷笑道：“自然是贪图美色。传闻此女极美，否则薛蟠又怎会为她打死人？冯渊又怎会为她送命？”
周威笑道：“郭千户目光如炬，此女确实极美。叶大人，请传苦主香菱上堂。”
嗯？郭锦心中一惊，这是何意。
“传。”叶宜生几乎成了提线木偶，怎么审案也不用他操心，下面两个金牌讼棍就安排的明明白白。
只见衙役带着一个风姿婀娜，千娇百媚，神色羞怯，眉心间一点嫣红的年轻姑娘上堂来。
堂上众人皆是一呆，怪道为她打死人。
“你们看清楚，她可是当初那个被拐子拐卖的女孩？”周威道。
冯渊家人看了看，都点了点头，香菱眉心那点嫣红太有特色，且这般标致的容貌，也不容易让人忘怀。