众人各怀心思，频频举杯布菜，忽见一校尉蹬蹬蹬跑来，道：“禀各位大人，提督大人要到了！沙镇抚他们已经去码头恭候。”
“快去迎接！”荆参忙放下筷子。
一队大船逆江而上，驶过狮子山，进入秦淮河水道，缓缓靠近清凉门外的码头。
贾琮走出船舱，从甲板上看去，码头上黑压压一片身穿飞鱼服的锦衣卫，把三教九流的人全部驱在一边。
还有一大队人，举着荣国大旗，带着许多车轿候在中间。显然是荣国府在南京的家下人来迎接。
宝钗、凤姐儿、晴雯等人早已把随身之物收拾妥当，自有婆子下船去，带了轿子上来接人。
贾琮当先下去，一个中年管家忙带着另外几个管事迎上来，磕头道：“奴才金彩，给三爷请安。”
金彩？这名字有些熟，哪里听过，贾琮微微一愣。
伺候他出门的旺财见状，忙笑道：“他就是鸳鸯姑娘的老子。”
“哦，是了。金鸳鸯、金鸳鸯。”贾琮笑了笑，道：“起来罢。”
“谢三爷。”金彩忙陪笑着起来。
“元霸，带一队人，跟着金管家，先护送几位姑娘回去。”
“是，三爷。”张元霸手一招，带了两三百人把贾府车轿团团护住。
见贾琮带的家眷先去了，沙兜福等人才迎上来：“卑职等拜见提督大人。”
沙兜福约莫四五十岁，顶着个油光锃亮的脑袋，头上寸草不生，连眉毛都不长，眼角下拉，三角眼隐露寒光，鹰钩鼻凶相毕露，一看就是个坏人。
贾琮呵呵一笑，微微抬手，道：“都起来罢。”
“谢大人。”众人起身。
沙兜福道：“大人一路辛苦，卑职等略备了薄酒，为大人接风洗尘，请大人赏光。”
“酒水就免了，本督舟车劳顿，先回家歇了，有什么事儿，明日衙门里说。”贾琮淡淡道。
“是。卑职谨遵大人吩咐。”沙兜福道。
“都散了罢。”贾琮点了点头，翻身上马，径自去了，临去前看了乔尹等人一眼。
乔尹、空性、解辉三人心领神会，目送贾琮远去，道：“沙镇抚，我等就先散了，今夜好生歇歇，明日大人定有钧令。”
“大人说的是，我等也散了。你们各自回去把手里的差事打点清楚，以备大人垂询。”
“卑职遵命。”
贾琮还未进门，便见清凉门内出来一乘大轿子，前后衙役举牌鸣锣开道，牌子上写着“回避”“肃静”“金陵正堂”等字。
忽听锣鼓响了十余声，众衙役高声喊道：“子温而厉，威而不猛，恭而安。”
两旁百姓，无不退避。
贾琮哑然失笑，这些文官倒有些意思，整这些花里胡哨的东西有一套。
两队人在清凉门前相遇，领头的衙役正想喝骂让路，见来人全副披挂，神情剽悍，不知是哪路军士，忙把骂声缩回喉咙。
那衙役忽见队伍中两面石青地绣金线的大旗，写着银钩铁画几个大字，一书“荡寇伯贾”，一书“锦衣卫贾”。
登时吓了一跳，差点得罪了阎王，忙转头对轿子道：“大老爷，荡寇伯到了。”
“快驻轿。”轿子里慌忙下来一个中年人，身穿孔雀补服，相貌堂堂。
“哎呀，世兄大驾降临，先前不曾得到消息，有失远迎，罪过罪过。”那人拱手笑着走到贾琮马前。
贾琮见这人生得腰圆背厚、面阔口方，更兼剑眉星眼、直鼻权腮，倒是一副好相貌。
微微一笑，也不下马，拱手道：“可是雨村兄当面？”
“正是，世兄远来，为何不提前知会一声，弟也好尽尽地主之谊。”贾雨村道。
“雨村兄美意心领了，只是此番南下，身负皇命，不欲滋扰地方，故未曾知会世兄，还望恕罪。”
“岂敢岂敢。世兄高风亮节，真乃吾辈楷模。”贾雨村笑道。
贾琮知道他是哪样人，懒得和他废话，拱手道：“舟车劳顿，改日再请世兄一醉方休。”
“哪里能让世兄请客，理应弟做东才是。”贾雨村忙道，挥手命人让开道路。