贾琮听完周威的汇报，知道了太上皇再次降谕，熙丰帝御笔勾决的事，心中叹了口气。
这些年他杀人如麻，对生死早已看淡，只是遗憾终究没能改变金钗们的命运。
或许也改变了一些，至少林如海没死，黛玉的身子也养好了，秦可卿也没早早就死掉，晴雯也不会被王夫人撵出去病死，金钏儿也救回来了，尤二姐、尤三姐应该也不会横死。
想到自己还是做了不少“好事”，贾琮略感安慰，若这些女子与贾家气运息息相关，自己多少也算挽回了些贾家的颓势。
“老周，明日你亲自来送我一程罢。”贾琮道。
周威见贾琮临死不惊，心中也是佩服，他见过太多所谓铮铮铁骨、一身正气的文官武将，面对极刑，几乎没有不丑态百出的。
若非这一回太上皇连续两次出手干预，本案绝不至此。
因沉声道：“卑职遵命，大人可有什么指示？”
贾琮摇头道：“老周，什么家族荣耀、名利富贵于我都如浮云，惟一放心不下的是家中女眷，日后若方便时，能关照便关照一二罢。”
周威拱手道：“大人放心，卑职一定尽心尽力，以报大人天恩。”
贾琮打发了周威，想了想，唤道：“鸟速。”
阴影中出来一个人影，道：“主人请吩咐。”
“我若不在了，你立刻找机会除掉贾赦，也就是荣国府的大老爷。”
贾琮冷冷地道，虽然自己不在了，也要把这些败类带走，免得祸害家族。
如此荣府嫡系男丁就剩下贾琏、贾宝玉这两个没什么作恶本事的人，还有贾兰这小孩子，想来不会引人注目了。
“是，主人。”鸟速目中闪过一丝不舍，其实贾琮这个主人挺好的，比东瀛所有的大名、将军都要好。
只是忍者素来以服从命令为天职，她也不敢有异议。
次日，刑部左侍郎吕文斌将一干人犯提堂，宣读圣旨。
众人听到被御笔勾决，除贾琮外，无不软倒在地，贾蓉更是当堂吓尿。
“验明正身，押赴刑场！”吕文斌喝道。
众衙役狱卒上来喝问一遍姓名、籍贯、出身，也不管有人理没人理，直接将诸人按倒五花大绑，背后插上亡命牌，推出白虎门。
众人在数百捕快、衙役并步军统领衙门兵丁押送下，坐着囚车出了内城，抵达宣武门外大街南与广安门内大街和骡马市大街交汇处。
这里有个名字叫菜市口，素来是刑部处决犯人的刑场。
神京内刑场很多，交道口、西四牌楼也是刑场，不过都不太有名，一般只杀些上不得台盘的犯人。
而菜市口则用来处决十恶不赦的重犯或权贵官员，故名气最大，围观的人也最多。
贾琮等坐着囚车过来，却没人敢往囚车上乱丢杂物。
一是因为数十锦衣缇骑团团围着贾琮的车驾；
二是经过锦衣卫多日放风渲染，贾琮已被塑造成一个于国有功，爱民如子，敢于反抗权贵的大忠臣。
因斩杀了许多勾结贼寇，祸乱江南的士绅，故被奸佞报复获罪。
历来百姓对这样的人充满同情和尊敬，在百姓眼里只要不欺压老百姓的，就是好官。敢杀大户的，更是好官。
贾琮见菜市口已搭好了断头台，周围看热闹的百姓早已围得水泄不通。
好几个头戴红巾、身着红衣的彪形大汉抱刀而立，他在江南监斩过，知道规矩，微微苦笑，没想到自己也有被斩首的一天。
三司官员已在台下芦棚中坐定，分别是刑部左侍郎吕文斌、大理寺卿骆宾和都察院副宪向策。