正当贾琮为自家生意欣欣向荣而洋洋得意时，忽听丫头禀报，宫中天使降临，急召入宫陛见。
贾琮看了看天色，天都擦黑了，还叫我入宫作甚，什么紧要的事？
虽有些疑惑，却不敢耽搁，忙换了衣服出前厅来，见是戴权手下相熟的太监，问道：“公公，这早晚陛下召见可有急事？”
那太监低声道：“回侯爷的话，方才陛下看了户部的折子，十分震怒，说是因为国库亏空的事儿，您快进宫罢，冯大人还在养心殿挨训呢。”
贾琮皱了皱眉，随他一起入宫去，心中不无猜测，今上行事夙来深谋远虑，绝无虚发。
如今科场舞弊案刚刚过去，怎么又查国库亏空了，这些积年旧案，若真往深了查，那可是地动山摇之事。
一路思忖着进了宫，往养心殿陛见。
“臣贾琮，参见皇上，请皇上圣安。”贾琮一抬头，见殿内除了当值的大学士并几个部院官员，还有两个胖子苦着脸站着，正是冯远和忠信。
“平身。”熙丰帝淡淡道：“这时候召你来是有紧要之事。”
“请皇上吩咐。”贾琮忙道。
“冯卿，你给他说说。”熙丰帝道。
“是。”冯远看了贾琮一眼，道：“近日，户部奉旨清查国库历年亏空，发现近年来挪借侵吞公帑之风日盛，单是国库便亏空白银一万万余两，各省藩库更不知凡几。”
贾琮忙道：“冯大人，我家也欠了国库银子？”
冯远点点头。
“欠了多少？”贾琮心头一紧，贾赦、贾珍这群孙子可别给我拉一屁股烂账。
“宁荣二府历年来，共欠了户部六十余万两。”冯远对这些数字如数家珍。
贾琮松了口气，还好数字不大，忙道：“禀陛下，臣少不更事，又忙于公务，并不知家中竟欠了国库银子。
明日便如数奉还户部，请陛下恕罪。臣任职以来，可是一分一毫都没借过。”
熙丰帝瞪了他一眼，道：“朕知道你家资颇丰，叫你来也不是催你还钱。
朕登基以来，总觉得捉襟见肘，施展不开，近日查了户部的帐，才知道原来症结在此处！
一万万！何等触目惊心，这是国家两年多的赋税！
再加上各省藩库的亏空不知多少，实不敢想象，就这么被‘借’走了，多年下来，有借无还，如今竟成了一个无底洞！
国家财源，民脂民膏，难道就这么无缘无故的没了不成？诸卿可有良策？”
霍鹏道：“陛下，臣以为公帑决不能无故流失，必得严厉追缴，以正国家法度。
只是此事积重难返，已成痼疾，非得有能员干吏做个强项令方可成事。”
董仪道：“臣附议。国库亏空之情由来已久，根深蒂固，且借款最多之人，皆为皇亲国戚或权贵大员，位尊势大，常人绝难撼动。
非品行端方、才干优长、位高权重之人不可胜任。”
熙丰帝道：“可有举荐？”
董仪道：“臣举荐忠信王爷、桓侯、冯侍郎三人。
王爷为左宗正，在宗室内德高望重；桓侯执掌锦衣卫，最擅查奸缉恶；冯侍郎精通钱粮之道，熟悉国库情况。三位当为不二人选。”
贾琮这才明白为何冯远、忠信苦着脸，断人财路如杀人父母，这一家伙，不知要杀多少人父母，谁愿意接这差事。
忙推辞道：“皇上，臣品行有亏，不宜当此重任。”
熙丰帝淡淡道：“你有何亏？”
贾琮也豁出去了，背小过，总好过犯大错，忙道：“臣好色，上回去江南收了盐商送的二十余名瘦马，还把江南甄家的媳妇收入房中，此乃臣一生的污点，虽羞于出口，在御前却不敢隐瞒分毫。”
熙丰帝气笑了，这混账，不用他时什么屁事儿没有，一要用他便自个儿把破事儿抖搂出来。
霍鹏笑道：“桓侯此言差矣，爱美之心，人皆有之，少年慕艾，人之常情。
诗曰，窈窕淑女，君子好逑；告子曰，食色性也。算什么罪过？若说好色，我也好色，只是如今年纪大了，力不从心矣，非不好也。”