明柏抢在头里道：“黄大叔家事厚，要收下这孩子也是极容易的。”
黄村长闹了一个大没脸，甚是下不了台，站在边上，小腿直哆嗦。
那媳妇子把孩子抱出来，已是吃饱了奶睡着了，肖双喜抱在怀里，脸上一会红一会白，两腿发软，站都站不直。
明柏看着他慢慢道：“我方才瞧你狠是舍不得的样子。想也舍不得把孩子真丢下的，是吧”
那肖双喜只是哭。黄村长脸色不好看。明柏转了笑脸道：“黄大叔，我说的是不是？”
黄村长助人是要与他无伤，叫他养活这个孩子，人人都晓得他是肖家的，将来养大了不贴心，肖家要来认回去更是白费数年心血。何况他家是有儿子有孙子的，此事不能做。狄家先推到他身上，再推回去，他就晓得狄家是不肯揽这等事，只得含糊应道：“双喜，你既然是舍不得儿子，还是抱回去罢。”
那人低头不语。里头想是听说了，使个年纪大的管家送出三斗米磨的粉出来，道：“老爷夫人听说了，可怜他们父子天伦，与了些米面，调成糊汁喂孩子也是一般的。俺们家虽然多养几口人无伤，然到底好人家的孩子不好当仆僮养活。这位肖大哥请回罢，还请黄老爹劝着些。”就将那包米粉放进他的箩里。又把石头尽数取出，就挑起他的担子做出要走的样子。
明柏跟小全哥都拱手对黄村长道：“有劳黄老爹劝他。”
狄家与了三斗米粉，约有三十来斤之数，只与这孩子吃也能吃小半年，当是厚赠。那人还知廉耻，黄村长劝着谢过狄家两位公子，狄家就叫个管家举个灯，送他二人回去。
明柏跟小全哥回来，素姐先笑道：“今儿黄村长吃了我家明柏一个大钉子呢”
明柏心里实是有些怕做错事被说，却不曾想素姐夸他，红着脸不好意思说话。
狄希陈笑道：“今日这般处置极好，咱们家又不是育孤堂，人送来就收。”
紫萱在一边生气，听见爹爹说这样的话，忍不住道：“俺家养活个把孩子极易的，叫他带回家去，过不得几天又饿死了。”
小全哥也面有不忍之色，待要帮腔，看爹爹面沉如水，又缩了回去。
狄希陈道：“不是打听过了吗，他家受穷是赌！养不活就不要生，已是生了两个儿子，家里又穷得待喝西北风，既然还要养家，为何不做活去赌？赌输了孩子就叫俺家养活，俺家欠他的么？”
紫萱只在心里打鼓，其实不服。明柏走到她身边道：“你恼俺吧，是俺叫那人抱回去的。”
紫萱道：“俺只心痛那孩子。”
明柏轻声道：“这岛上穷人不少，若是开了头，人人都把孩子送来，俺们家养不活许多的。人心总有不足，他有了指望，但是养不活就随手丢出去，或是我家，或是那几家，若是人家知觉了还好，若是不知，弃在外边叫狗吃了，岂不是更惨？”
紫萱从前曾见野狗啃吃死人，回想起来还觉得恶心，面色惨白，道：“哪能那样！”
狄希陈狠着心道：“一但开头，却是有无穷无尽的麻烦，这一回紫萱心软与他人家米面也罢了，下一回再遇见这种丢孩子的，大棍子赶出去。”
素姐晓得狄希陈其实比她心还要软，狠着心说这个话，只怕将来也不见得做得到。安抚他道：“老爷休怒，这家实是母亲死了孩子没奶吃，不然他也是不肯丢孩子的。俺上回就想问，你们上回遇到的那家，孙子腿叫砸断了的那个，后来如何？”
小全哥摇头叹道：“死了。”
素姐就道：“岛上实是无良医，若得两个好郎中，想必死的人也少。”
明柏跟小全哥都不说话。紫萱拍案道：“娘，诗画当不得药吃，俺要学医。”
素姐道：“我们家从来仔细，又有许多丸药药方，这半年来家人多是小病，所以不曾觉得什么，看岛上情形，实是要有个好郎中呢。”
明柏看着紫萱，轻声道：“不为良相也可以为良医，娘，请个好大夫来教俺们罢。”
小全哥笑嘻嘻道：“俺去写信给九叔，就是捆也要捆个郎中来。”
紫萱因为不能救那孩子，心里很是内疚，爹娘许她学医，将来妇人得病可以医治，自然就少了无母的孩子。就是那个孩子，有那三斗米粉煮糊，想必也是能养活的。紫萱就稍稍放下心来。
他家闹了半夜，后门外都是灯火通明。那偷南瓜的贼苦无下手的机会，又不肯空手而回，转到三家村的崔家的菜园里，很是偷了几样菜。
崔家管园的管家早起发现，在三家村牌坊跳骂半日，谁知第二日贼又摸了去，那扛不走的南瓜冬瓜都使石头砸了个稀烂。崔家气个半死，四老爷带着人守了一夜，捉住三四个挑着筐来拨菜的琉球土人。
这一回捉贼拿赃，又是琉球土人，送到神宫去正好打长公主一巴掌，崔四老爷很是得意，连人带筐都送了去。
神宫大祭到了第三日，正是要紧的时候，土人们正等着女王一声令下就开怀畅饮。崔家极是没眼色送了几个贼来，却是杀风景。长公主把那几个不长眼的贼都吊死，尚氏王族都说兆头不好，个个气闷。
狄希陈合陈老蛟并黄村长几个坐在一处观礼，都看出王族这一回是动了怒，静候长公主发作。
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