紫萱哇的一声伏在桌上哭声来。小全哥一双手紧捏成拳头，看看紫萱，又看看自己的拳头，道：“俺揍明柏哥一顿，叫他来家呀。”
狄希陈将筷子重重的顿在桌上，反问：“你揍了他，他在狄家还住得下去否？”
小全哥想到这一二年管家们行事大都看他眼色，到明柏哥那里就要打个折扣。明柏哥自家不说，然许多事都不肯出头，约略明白些他在狄家的处境。又想到妹子的婚事，明柏哥似乎有些摇摆不定，却是烦人的紧，他重重地在桌上捶了一下，叹气不语。
狄希陈冲小妞妞摆手，笑道：“宝龄，前几日听你说什么倒贴呀，说与大家听听。”
小妞妞看看大家的脸色都不好，大着胆子笑道：“是俺听翠姑跟几个婶婶说的，说村子里有个九珍在作坊里做活，挣了些银钱尽数倒贴在李保长的侄儿李海鳅身上。俺得空问青玉姐姐啥叫倒贴，她不理俺，俺才问爹爹的。”
素姐啐道：“我呸，怎么当着孩子的面说这个？”转而醒悟，对小全哥说：“你说说什么叫倒贴。”
小全哥没好气道：“这个就叫倒贴！那个李海鳅俺也听说了，极是没志气的一个人，又滥赌。倒叫女人养活他！”
“若你身无分文，叫你娶个有钱人家的小姐，得一注大嫁妆，人都说你是靠老婆娘家发家，你可乐意？”
小全哥扭脖道：“俺就是穷死也不吃老婆家饭。”
“那明柏在俺家，娶了紫萱，他又算是什么？”狄希陈一字一顿盯着小全哥问。
小全哥跟紫萱都似被人敲了一棍，齐齐的看着父亲，说不出话来。
素姐温和的说：“所以明柏别扭，他尽力克制，不只你们没有察觉，就是俺跟你们爹都没大看出来。你们回头想想这一二年，他是不是越来越不自在？”
紫萱低头想了一会，恼道：“他不自在是不想娶俺？说要娶俺的不是他？”说罢臊的满面通红，扭着手指头看外边。
狄希陈叹气道：“罢了罢了。紫萱，虽然爹娘从前中意他，然他在俺们家过的别扭，管家们又有些瞧不起他，不如罢了。这回他自立门户，且靠他自己家本事过活。从此以后你们都当他是哥哥罢。姻缘这事是上天安排的，勉强不来。素素，咱们出去走走。”他存心叫两个孩子冷静，拉着素姐的手出厅。小妞妞追了出去，狄希陈将她架在脖子上，三个人朝山顶去了。
小全哥静坐在那里一声不吭。紫萱陪他坐着，两个都无心说话。小露珠因一家人都不吃饭，悄悄的将饭菜都撤下，送了一壶茶上来。
小全哥突然哭起来，道：“打小明柏哥样样都比俺强，俺看他把你放在心里极是喜欢，所以总是打趣他，原来是俺错了。”
紫萱翘着嘴道：“不怪哥哥，他也只当俺是妹子，俺觉得他是爱崔小姐的。”她赌气说了这些话，觉得心里空荡荡的难受的紧，捧着滚烫的茶杯吹气，泪珠儿就似断了线的珠子掉下来，都滴到茶杯里。
小全哥在怀里掏了几下，却从袖子里抽出一条帕子递给妹子，道：“俺也恨他不理你……”
紫萱想到那夜还有一个人，明柏哥必是因为那个人才不理她的，这话虽是合母亲说了，却不好意思合哥哥说，说还是不说？她自个纠缠了许久，涨红了脸道：“昨晚好生古怪，俺就在松树林子那里落了单。”
小全哥皱眉道：“这里边必有古怪，说是你还在松林里遇到个人？”他站起来道：“昨晚上是谁带人去的？”
“是那个极和气的李教头。”紫萱诧道，怕哥哥怪到别人身上，补了一句：“是俺扭了脚，合别人不相干。”
小全哥咬着牙道：“我晓得，你坐着，俺去寻爹爹。”站起来就跑。
紫萱急的跳脚，独脚跳到院门口，叫两个媳妇子拦住了，犹喊：“跟李教头不相干，休要找他麻烦！”
小全哥扭头看妹子被两个媳妇子扶住了，拨腿朝山上奔去。一群才吃过饭的管家从饭堂出来，都怔怔的看着大少爷飞奔。
紫萱才到厅里坐定，就听见八字楼下边嚷起来，她一边叫人去山顶寻爹娘，自家扶着人上二楼去瞧。
八字楼下乱成一团，好像是有人要出去，守门的不肯开门。两边争执不下吵起来。这事在狄家还从来没有过。紫萱看到来福过去才放心下楼。
过了一会狄希陈带着小全哥赶到，问起缘故来，却是几个管家要出门散闷，偏生素姐早上吩咐说这几日外头不安宁晚上不许人出入，守门的就不肯放，这几个人就偏要去，还有人打圆场，多亏来福跑得快，不然只怕要动拳头。
小全哥才跟狄希陈说那个李教头的事，正是要审他。二人看他在中间笑容满面打圆场，同时起疑。狄希陈就道：“罢了罢了，出去走走不妨，开门让他们出去罢。”
守门的开了门放他们出去，小全哥妆着看门框，其实全副心神都在李教头身上，看他追出去，心里越发觉得他有鬼，就想追上去。狄希陈怕儿子打草惊蛇，一把扯住他，使了个眼色，叫关门。管家们渐渐散去。
来福跟几个老成忠心的管家都觉得老爷今日有些不对劲，都站在那里不肯散去。
狄希陈道：“来福，你还没吃晚饭罢？咱们几个去饭厅吃去。”将这几个人都喊到饭厅的小隔间里。此时外间正是几十个男孩子吃饭的时候，吵吵闹闹的跟几十只小狗似的，因狄家待下人宽厚，只要活计不错并不责备，是以这群孩子看到主人来了依旧说笑，只是让出一条路来让他们过去。
狄希陈叫儿子掩门，吩咐道：“小全哥合来福去找教头，就说怕强人再来，所有家丁喊齐了分成四份，一分咱家的老人守前边八字楼，新人安排守后门，那两分都拉出去巡夜。把昨夜跟小姐去的那群人的名字都抄了来，打散分成两组，安排他们出去巡夜，走的远些儿。来安，方才闹着要出门的那个几人你都记下了？等巡夜的人都出了门，我们去抄他们的屋子。”
狄家动起来极快，过不得一会儿巡夜的就先出了门。小全哥跟来福一人看一队，由两个教头陪着绕着狄家转圈巡查。狄希陈带着来安头一个就奔李教头在三楼的单间，来安将床铺下边，天花板上都翻尽，却无一个铜钱，因道：“李教头才发的赏钱够五两，他到俺们家小半年攒了也够二十来两，俱都翻不着。”
狄希陈果断的说“再翻。”出来站到走道里。来安将方才几个闹事的床铺箱笼都翻过，俱都无钱。他觉得不对劲，笑道：“却是怪事，岛上都不用花钱，这几个人将钱藏到哪里去了？”
狄希陈想到上回素姐抱怨渔民爱赌钱，冷笑道：“不必再搜了，走。”气冲冲的下楼，亲到后门处候着。
素姐因他不回来吃晚饭，打发人送了两碟包子并两碗粥过来与他垫肚子。狄希陈耐着性子等了半个时辰，小全哥跟来福前后脚回来，都说无事。狄希陈笑道：“既然无事，都散了罢，开二门，得空的出去走走也罢，不必禁止出入。”
后门不禁，管家们散开来，就有些出了门说要是去海边转转，看可能捉些什么回来晚上宵夜。此事常有，狄希陈笑嘻嘻看他们出去，又候了小半个时辰，估摸着初更，还不见李教头他们回来，就道：“关紧前后大门，不许人出入。召集人手，看家里还有多少人！”
小全哥一马当先去了。待狄希陈慢慢走到八字楼下，小全哥已是点过数，有二十个左右的管家出门去了，两个教头又去了一个，俱是昨晚陪紫萱同去的。