陈老蛟听得女儿是算帐砸了一只茶碗，心中已是有数，拦住要跟他同去的董新娘，打发她到厨房去。
他独自走到女儿院中，笑道：“我们家大小姐怎么恼了？”
陈绯将帐本摔到爹爹面前的桌上，恼道：“我出门才几日？这几个月怎么花了许多钱？”
陈老蛟扫了一眼帐本，帐本翻到的那页是陈大海娶亲的花费，那笔帐原有些缠夹不清。然替侄儿做亲已是花了不少银子，再在小处计较何必。因道：“大海毕竟不是你亲哥哥。”
陈绯将帐本翻了又翻，使性子道：“那也不能这样！”
陈老蛟乐呵呵道：“不过几个钱罢了，花了就花了。你到婆家也这般斤斤计较么？”
陈绯冷笑道：“爹，你这是糊稀泥。家有家规，这一开了头，还叫董姨娘怎么管家？”
陈老蛟笑道：“前二三年你没管家，家里不也过得？好孩子，你嫁妆都备齐全了？”
自己不在家几个月，家里就东倒西歪不像话，提到婚事陈绯忧多过喜，上前拉着爹爹的手道：“嫁狄家不如招个女婿在家呢。”
陈老蛟笑骂：“胡闹，上哪再找狄家这么好的人家去？小全哥这么好的女婿你不要爹爹可舍不得。家里还有你大海哥么，爹爹老了扛不动刀枪了，也是叫你大海哥出头的时候了。”
陈绯微皱眉头，做惯了海盗的人家，做生意都觉得不如抢来的省心，堂哥重去做海盗原也是意料中事，难怪爹爹要先与大海哥娶亲，晴姑娘原是娶不得的还是替他娶了。陈绯想到大海哥此去生死由天，转而消了气，将帐本合起，亲手倒了杯茶递给爹爹，笑道：“叫大海哥在家使不得么？”
陈老蛟笑道：“他的心在海上呢，也只得由他去。可惜你三个哥哥，有一个活着也不至于此。”看女儿低头不快，又安慰她道：“将来董新娘替你生个小兄弟，你娘家也有靠。大海虽然还好，到底隔一层了。”
陈绯叫爹爹招的眼泪汪汪的，一边点头一边揩泪，和爹爹商议：“我嫁了过去，董姨娘管家只怕不中用呢，不如叫晴姐姐管。”
陈老蛟笑道：“要管也是你嫂子管家，就是你嫂子管不了，也轮不到她管。不过是些家用帐。就是管不好，也不过多花几两银子罢了，你就休操心了。”
陈绯听得这样说，必是不会叫李秋芳或是晴姑娘沾手家里的帐目。她不明白爹爹的心思，只觉得爹爹才娶了妾，心就偏到妾那一边去，心里隐隐有些不快活。想到昨日的帐上有董家来借两石米，忍住了还是没有提，将帐本并家里的钥匙都收拾好装在一个大盒里交给爹爹，道：“女儿管不得几日了，爹爹收起罢。”
陈老蛟笑将盒儿收起，安慰女儿：“女儿家长大了都要嫁人，你嫁的又近，想回家就回家，这样伤心做什么？”说着自己也伤心起来，妆做有事出来，将盒子收在他极少去的一间书房。新媳妇也有三日好，这个董新娘虽然柔顺，然不晓得她为人如何，岂可轻易将家事交付她？
陈老蛟想到跟随他几十年的老兄弟们，老的老、小的小，都依附他过活。外人只说陈家人多势大，就不曾想过陈家做不来正经生意，就是种地都不如人家，如何照顾得这么多人衣食周全？也只得让孩子们重操旧业。
一阵轰隆隆的雷声响过，乌云似跑马般从天边奔来，转眼就将日头遮住。豆大的雨点狠狠的砸在香蕉树上，董新娘提着裙子一路小跑进后院，身后跟着几个小丫头，抢着收衣裳床单。看见老爷站在雨地里，董新娘跑上前来拉他，一张脸不晓得是羞红的，还是方才跑红的，煞是惹人爱。陈老蛟从前在海上飘泊时也不是没有抢过人家的妻女，捉住了她的手，笑道：“几点雨怕什么？你与我换干衣裳去。”
狄家院中一样忙着收衣服，收晒的海货。学里还不曾上课，小丫头们散在四处助忙，嘻嘻哈哈笑闹成一片。素姐站在后门口看她们嬉戏，笑着吩咐：“仔细着凉了，又嫌林郎中的药苦不肯吃。”唬得几个管事的妈妈们一迭声喊：“休闹，休闹。”
紫萱撑着伞走来，洒线白纱裙下赤着一双天足，趿着一双草鞋，倒狠有几分像闽人。素姐看她挎着一只篮子，像是去烧香的样子，忙冲她招手儿，问她：“几时回来？”
紫萱笑道：“上三柱香就回来，已使彩云喊人陪俺去了。”看母亲放心地点头，笑嘻嘻出了二门朝前门去。如今家里的男管家们要么迁至八字楼外作坊后居住，要么在后门外居住，内宅不留男人，前后门都有守门的守着，等闲不开门。一来是因为狄家后边渔村作坊人越来越多，二来也是因为满子合崔南姝在前宅居住，不得不小心些。
紫萱出来，早有彩云跟几个管家在大门边候着，彩云接上来笑道：“且等雨略小些再走罢。”
紫萱看看村道上积水流成浅溪，也只得暂候，合彩云有一搭没一搭说些闲话。
却说满子合南姝得狄家收留，居住在前边一间极偏僻的小院里。虽然狄家并没有软禁她两个，然每日家学里上学，夹道必定上锁，却是不能轻易出门。南姝因崔四老爷合张夫人都叫新尚王杀死，对张家也就不似从前怨恨，如今虽然还时常闹闹小脾气，倒是合满子情同姐妹。
满子因哥哥合陈大海一同去做生意，每日念经求菩萨保他平安，她寄人篱下，每日念经还罢了，却是不好问狄家请尊菩萨回来祝拜。平常南山村极是热闹，她两个又不好出门，今日因天降大雨，南姝就动了心思，劝满子道：“离狄家家学上课还有一个时辰，又是落雨，不如咱们去庙里拜拜？”满子也心动，两个问同住在院里的媳妇子讨了两顶斗笠，踏着木屐出门，却是合紫萱撞个正着！
紫萱穿着湖绿纱衫，系着白纱裙儿，腰间还系着一枚青玉环，耳畔一对雪白的珠子耳坠，头上又是一枝小金凤，含着一串碎珠。这般打扮在济南松江都不算什么，搁在崔南姝眼里，却是着意妆扮，极是扎眼。偏偏紫萱又合彩云在说话，谈笑间顾盼神飞，很是得意的样子。
崔南姝看着越发扎眼了，忍不住道：“偏她投得好胎，偏她这样爱显摆。”
满子很是尴尬，拉她道：“狄小姐不过家常打扮罢了。既然遇见了，咱们寻她问个好，也是在人家做客一场。”
南姝恼道：“咱们是客，怎么她回来不见寻咱们说话？”赌了气甩手先出大门去了。
她两个说话紫萱都听见。崔南姝如今寄居在狄家，说起来也可怜的紧。紫萱恼她缠着明柏哥不放手，也不过眼不见为净罢了，并没有想对她怎么样。叫崔南姝这样说话，紫萱只说她可怜，只妆没听见，跟满子牵手问好毕，问得她也是去庙里烧香，紫萱就笑道：“我也是要去呢，不如同去呀。”转手将雨伞递给彩云，问管家讨了个斗笠要戴。彩云忙过去替她将金凤取下，笑道：“小姐有伴，婢子就回去了。”撑着伞就回内院去了。