院中的树上栖着几只麻雀，唧唧喳喳的欢叫跳跃。隔墙传来厨子涮锅淘米的哗哗声。漫天的晚霞给墙合屋顶都镀上一层薄薄的黄。李夫人张大嘴愣在那里看女儿捂着脸轻声吩咐丫头舀洗脸水，寻药来敷脸。
良久，李夫人回过神来，厉声问道：“他陈大海凭什么休你？”树上的麻雀都被惊飞，扇着翅膀飞到屋顶盘旋。晴姑娘推开窗，几片飘落的鸟羽在半中打转。她冷笑道：“娘，说是休都抬举我了，我一没婚书，二没做妾的契书，我算个什么？”
李夫人看着女儿僵直的背影，恼道：“晴儿，这不是任性的时候，你哥哥吃了大亏，咱们就叫二房三房占了先，你哥哥你娘没有好日子过，你在婆家越发抬不起头了。”
晴儿转过身来，眼晴亮的怕人，她盯着母亲道：“我几时抬起过头？你们把我合妹子像货物一样送与尚王，也是这般说话。我在宫里过的什么日子，你问过我没有？陈大海想娶我，就是把秋芳嫁他也罢了，你为什么还要把我不明不白的送去！”她转身指着才抬回来的箱笼，厉声道：“是舍不得这些陪嫁？还是怕秋芳不能似我似的听话好用？”
李夫人倒退数步，靠着门框喘气，道：“晴儿，陈大海肯拿你哥哥一二千两银子的赌债换你，原是把你看的重，你只须好好哄着他，还怕他不对你言听计从？”
倩姑娘把李夫人推进门，转身把门拴紧，走到姐姐身边扶着她道：“姐姐，他打你了？”
晴姑娘突然泪如雨下，抱着倩儿泣道：“妹妹，只有你……”
倩儿搂着姐姐，一连哭一边劝她：“姐姐，从前你怎么劝我的？休哭。”虽是劝姐姐，自家却是越哭越伤心。
李夫人在她姐妹两个身边打转，急道：“倩儿，小心动了胎气，全家都指望你呢。”
倩儿止住哭声，抬着狠狠看了母亲一眼，恨道：“娘，只有大哥才是你亲生的儿？”
李夫人道：“你爹是指望不上的，娘只有靠你哥哥了，若是叫二房三房的小崽子当家，娘还罢了，你们嫁出去的女儿还想着娘家与你们撑腰？”她定了定神，对晴儿道：“秋芳在陈家可能抬头做人？”
晴儿恼道：“你休说她！她也是叫我们害了。”
“我呸，她不顶着你的名儿嫁过去，谁家肯娶她？”李夫人狠狠的啐了一口，恨道：“这一大家子要吃要穿要我们养活，就无一个是对我们母子贴心的。”她坐在窗边的椅子上，伤心的边哭边道：“当初你爹爹还不想带你们姐妹走，不是你哥哥拿刀比着脖子要你爹把你们带上，你们待如何？现在你哥哥有难，你们只晓得抱怨娘，就没有一个肯去救他的。”
晴姑娘一声不吭，倩姑娘小声道：“娘，姐姐一向得姐夫宠爱，这一回想必也是为着哥哥才起的争执……”
李夫人的哭声立时停下，她上前扯着女儿的袖子道：“陈大海他怎么说？”
晴姑娘道：“不是叫我想法子把陈大海从他叔叔那边拉过来么，我故意打着大海的幌子合陈绯吵了几句，她果然沉不住气回家吵闹。他叔叔明说了不会将位子传给他，还塞了两个妾与他。大海恨我断了他的前程，已是不大肯理我。这一回哥哥和……和尚王闹出这样没脸的事，他不肯助我家。我拼着不要脸自己撞了去，他虽是去了，却恨我拖他下水……”
李夫人合掌念佛，松了一口气道：“阿弥陀佛，他既然肯去，自是心里还偏着你，想来送你回娘家是做个样子与他叔叔看的。他叔叔那边没奔头，自然要巴着我家合尚王啦，若得他助你妹子，做王妃指日可待呢。”
晴姑娘摇头道：“我不晓得，看他们几家的情形，都不把尚王当一回事。妹子，你在宫中常和林家人打交道，他们对尚王可敬重？”
倩儿想了想道：“说起来尚家子孙也不少，只是都不待见他，他手里连个得力些的人都没有。林家合王妃好像把他架空了。有个听差略对他恭敬些，王妃随指个什么事当他面打杀了。其实……”倩儿低下头轻声道：“其实他背着人对我极好的，只是叫我装出不要理他的样子才好保命。”
李夫人喜上眉梢，改了笑脸道：“我就说嘛，我两个女儿都是一等一的聪明。好孩子，你们哄着你们男人些，只要尚王合陈大海联手，一个有权一个有人，这琉球就是咱们的了。”
晴姑娘合倩姑娘相对看了一眼，俱都无言。林家要是那么容易斗得过，当初崔家合张家又怎么会吃那样大亏？
倩儿想开口，吃姐姐使了个眼色阻住。晴儿道：“娘，我想歇歇，你去前面等哥哥罢。”
李夫人笑道：“你们两个好好歇歇，都洗洗脸，晚上摆酒，娘使人去请陈大海来。”
晴姑娘合倩姑娘对坐在窗边的两张椅上却是无甚话说，枯坐至天色昏黑。一个小丫头，被两个泥偶唬了一跳，哆嗦着将灯笼搁在圆桌上，颤声道：“娘娘，王爷在你屋里。”
倩姑娘扶着靠手站起来，道：“姐姐，我去了，晚上我再来陪你说话。”
晴姑娘轻声道：“嗯，你小心些。”
倩姑娘还不曾走出门，却见李大少合江玉郎前后进来。李大少嚷道：“那个谁，出去！”唬得小丫头一溜烟跑出门。李大少拴了门进来，看见晴姑娘的脸肿了半边，皱眉道：“陈大海打你了？”