“妻子？”这让柳竹蕴有些吃惊，在看他目光里若隐若现的玩味儿，一时之间竟然不知道该回什么。
她吞吞吐吐道：“大人需要妻子，应该去找媒婆才是，和我说有什么用？”
严承允轻笑了一声，反问道：“姑娘这是在装傻？”
柳竹蕴立刻反驳，“我没有，是大人说的不明白。”
她不自觉往后退了两部，不敢抬眸触碰他炙热的目光。
严承允撑着脑袋，看着柳竹蕴，她似乎耳朵根有些红晕。
这是慌乱了？
那他也不要脸了。
“行，那我就和你明白说说。我今日一见柳娘子，便觉得娘子霎是可爱，一时之间便动了心思，想和娘子交颈颉颃，聊以娱情。”
柳竹蕴：“你……你做梦！”
严承允仿佛没听到一般，戏谑道：“说话怎么支支吾吾的，听不清楚，倒是大声些。”
柳竹蕴彻底恼了，回道：“可惜不能如严大人所愿了，我有婚约在身，严大人还是考虑其他人吧。”
“婚约？”他嗤笑一声，语气里带着几分轻蔑。
“和我有什么关系，又不是和我的？”
“你！”
严承允道：“没关系，我有的是时间等待，你可以好好思考。”
柳竹蕴心急，也顾不得礼数，直道：“严大人本事可真大。为了这些事凭空污人清白！”
“我污蔑人清白？我又不是考官我怎么知道本次春闱的考题是什么？你要是有证据大可去官家那边告御状，我等着。”
柳竹蕴无话可说，她自知理亏，吵不过他，气得转身就走。
走的时候还听到他补了一句：“下次来见我的时候，记得认真打扮些。”
——
柳竹蕴回到家，气不打一处来。
想到他说的那些话，不禁羞红了脸，读了十几年圣贤书的人怎么能这么没皮没脸。一边手手里打着茶，心里骂骂咧咧。
“竹蕴，你这几天都出去干什么了？”
柳竹蕴蹙着眉，这事着实荒唐，想到她脸颊就微微发烫，她怎么好意思和母亲说，更何况解决不了的时候说了也只是徒增他们忧心。
她只得道：“女儿一事无成罢了。”
“我就知道。”钱大娘子又是一声叹气，连续几天的上下打点，四处打探消息，已经让钱氏精疲力尽到了要崩溃的地步。
这时，一个丫鬟来报：“大娘子，杜公子和吴大娘子来了。”
钱大娘子又打起了精神。
杜家公子一直对竹蕴有心，想必此时有了主意，这才上门来相助。
如果竹蕴真的嫁给了杜公子，出嫁从夫，那便不再算柳家人。就算官家判得再重，让他们全家流放，竹蕴也能在京城里过好日子。
想到这里她立刻兴奋地招呼人，“快快让他们进来。”
很快，两人便径直走进大堂。
吴大娘子一身华贵衣裳，打扮地气度不凡，倒是杜宜年畏畏缩缩躲在自家母亲后面，一路过来脸都是黑的。