小全哥皱眉道：“又来了，你去合爹爹说罢，俺是不去的。”陈绯轻轻摇他，他捏着陈绯的手到前面帐房里，叫取了礼单并钥匙，要合陈绯一样一样查看。
趁着管帐房的管家出去取钥匙的机会，陈绯笑问道：“原是大家体面的事，为何不去？”
小全哥冷笑两声，道：“去了让俺爹站在下手做揖？何况同来的必有内相，阉人最是麻烦，倒不如绕远些。想来也要使人到你家去传话，叫俺泰山休去。”
陈绯迟疑了一会，道：“只怕我爹爹是想去的。”
小全哥好声道：“还是不去的好。”
陈绯想了一会，咬着嘴唇道：“你是怕我爹爹不是真官儿，会在人前丢丑？”
小全哥笑起来，道：“岛上的中国人多是在中国犯了事住不下才在此的，多多少少在官儿面前有些直不起腰来。纵不是在别人眼里也是。何苦去合仗着天子使节身份眼睛镶到头顶的穷酸官儿打哈哈，吃人白眼受闲气。”他看陈绯站在一边沉思不语，将礼单摊开，指着与陈家的礼物边看边念：“……各色绸缎十二个，阿绯，十二个可够分？”
陈绯瞧得一眼，微笑道：“比旧年厚多了，我记得旧年是八个。”
小全哥揽着她的腰道：“这不是姻亲么。正好咱们闲着无事，不如就将你家的年礼送过去，也好走走散闷？”
陈绯略一思衬，狄家都不卖尚王的帐，也不必叫陈家去吃人家白眼，笑道：“也当合我爹说说，叫他休去。”
陈家的年礼紫萱早就收拾好，当包的包，当装盒的装盒，俱都贴着“陈”字的小纸条堆在一角。小全哥叫装到车上，他两口儿细心将纸条撕去，一一查点。俱都妥当才手拉着手，跟在大车后边走到陈家。
陈老蛟捧着尚王送来的请帖正乐的合不拢嘴，见女儿女婿进来，趿着布鞋迎出来道：“你们家船队不是要出发？怎么得闲回来耍？”打发董姨娘去备茶备点心，将尚王的请帖给女儿瞧，乐道：“这小子就没个藩王的样子，居然下帖子请你爹爹去吃酒。”
陈绯附在爹爹耳边说了几句不叫他去的缘故，陈老蛟大笑道：“你爹爹就不曾想过要去。从前的尚王也算客气，到底还有个藩王的谱，这两个就是林家手里的泥偶，理他们做什么！”
陈绯偷偷对小全哥扮了个鬼脸，笑道：“我们回来送年礼的。”
小全哥就从怀里掏出礼单子恭敬送上。陈绯接过念与爹爹听。
陈老蛟听了，笑道：“绯儿去收拾，尺头给你大海哥送一半过去。再带你董姨娘料理回礼。”陈绯嗯了一声去收拾。陈老蛟连女儿都打发了去，就笑嘻嘻按着小全哥的肩膀道：“咱爷俩也有日子不曾练了，随我去校场。”
小全哥每日都随林教头练小半个时辰，然到底比不得陈家家传的功夫，却又寻不得由头避开，被陈老蛟拉到前面校场好生教训了一回，龇牙咧嘴揉着胳膊只有笑。四下里渐渐围上一圈陈家人看新女婿，陈大海也来凑热闹，站在一边抱着胳膊笑道：“兄弟，你要好好练呢。”
小全哥甩动胳膊，牵动后背的伤口痛的吸了一口冷气，笑道：“泰山他老人家是大英雄，打遍东海无敌手！大海哥，你伤好了可要教我几手，也好在泰山手底下多走几招。”
他一句话把陈老蛟合陈大海都捧的大乐。陈大海一手揽着女婿，一手揽着侄儿，笑道：“咱们爷仨今日好生吃一回酒。叫绯儿温酒去。
陈大海笑道：“绯儿身子有些不适，叫秋芳陪她。””招手叫人去喊秋芳。
过不得一会，秋芳合晴姑娘一同进来，还捎来一只下酒的干果子攒盒。陈绯叫人去酒馆里拾了一大冰盘的狄家卤菜，又自己炒了几个菜。秋芳合晴姑娘看她似穿花蛱蝶般来来去去，做活比在娘家利索多了，都笑问：“阿绯，你在狄家日日做活？”
陈绯笑对秋芳道：“我婆婆从苏州请来几个女先生教我小姑子，闲来无事我也去坐坐。这几个菜就是跟先生学的。”她只对着秋芳说话，并不理会晴姑娘。秋芳颇有些得意，含笑看着晴姑娘有些发僵的脸，道：“我们可不如你，只有温酒这样的粗笨活计还做得来。”坐在炉边看温酒的砂锅里水冒气泡，随手抄了一双筷子去打着顽。
陈绯卷着袖子又做了两个炒菜，叫小玉米给她解围裙，笑道：“我也歇歇，粥想是好了，小玉米，你盛两碗来与我们吃。”
明明是三个人，却只有两碗。这分明是把晴姑娘当寻常姨奶奶看待，再不当她是朋友。晴姑娘脸上红了一阵，搭讪着笑道：“我去我去，叫玉米姐姐也歇歇。”也不理小玉米的白眼，就去洗手盛粥，将两碗粥送到桌边，自家只在一边站着。
因着陈绯合晴姑娘好，从前陈绯送什么东西，总是她两个人一般无二。妻不妻妾不妾的含糊着，秋芳总觉得心里不顺。然陈绯真个把嫡庶分的清清楚楚，把她堂姐当姨太太看待，秋芳心里又有些发虚。若不是李家自家人窝里斗，她李秋芳才是做姨奶奶的那个人。她越想的明白，越是看晴姑娘不顺眼，越是想合她过不去。前几日陈老蛟又与了陈大海两个美妾，新人面上自是多些宠爱，晴姑娘助秋芳弹压住那两个人。秋芳晓得了自家姐妹的好处，此时小姑子这般，她就有些坐不住，笑道：“晴姐姐，咱们一家人不要拘俗礼，你也坐下来吃罢。”
晴姑娘眼晴只盯着陈绯，嘴里道：“使不得，”却是悄悄在桌边坐下了。秋芳将粥碗移到她面前，自去盛了一碗过来。她二人这般做作，陈绯就合没看见似的，举着筷子夹了一筷芹菜炒豆干，慢慢吸粥。
良久，晴姑娘笑道：“阿绯，你还恼我？”
陈绯笑嘻嘻反问：“我有什么恼你的？”